Este conto, A Dívida, da série Leituras Graduadas, apresenta três personagens: Gustavo Montenegro, um advogado catarinense que depois de exercer a profissão no seu Estado por três anos vai trabalhar na Capital do Império; Jaime Veloso, um carioca que se formou em Direito pela Universidade de São Paulo e fez uma aposta com Gustavo sobre quem se casaria primeiro; e Laurentina, a quem todos tratam por Lalá, uma bela órfã que vive com a sua tia na capital, onde dá lições de piano e canto. Os amigos se reencontraram anos mais tarde. A aposta foi quebrada e a dívida cobrada. Entre o conflito dos dois amigos a presença de Lalá foi muito marcante. A série Leituras Graduadas traz contos de autores brasileiros consagrados, adaptados para o ensino da Língua Portuguesa de acordo com as diretrizes do Quadro Comum Europeu de Referência para Línguas, proporcionando uma leitura leve e bastante ágil para facilitar o aprendizado do idioma. Artur Azevedo, autor de A dívida, consolidou a comédia de costumes brasileira, sendo no país o principal autor do Teatro de Revista, na fase de transição entre Realismo e Naturalismo. Foi dramaturgo, poeta, contista e jornalista. Sua atividade jornalística foi intensa, devendo-se a ele a publicação de uma série de revistas, especializadas, além da fundação de alguns jornais cariocas. Descobrir a Língua Portuguesa pela riqueza cultural de seus grandes autores é um convite irrecusável!